Oda Nobunaga, junto com Toyotomi Hideyoshi e Ieyasu Tokugawa são considerados os três unificadores do Japão. Em 1467 a 1603 (período Sengoku) o poder encontrava-se fragmentado entre mais de duzentos senhores feudais (Daimyos).
Para descrever a personalidade dos três unificadores, há um poema japonês muito famoso:
Onde um monge pergunta aos três líderes o que cada um faria se um pássaro não cantasse.
Oda Nobunaga respondeu: Vou matá-lo se não cantar.
Toyotomi Hideyoshi respondeu: Vou fazê-lo cantar.
Ieyasu Tokugawa respondeu: Vou esperar até que ele cante.