Shamisen é um instrumento musical tradicional japonês, com três cordas, cuja caixa de ressonância tem um tampo de pele de gato ou cobra. Passou a ocupar o lugar do biwa (antiga balalaica japonesa) nas músicas narrativas pelo seu som mais potente. No século XVI, começaram a surgir compositores para o instrumento, que passaram a escrever as músicas em partituras.
Shamisen, também chamado de Sangen, significa literalmente (três cordas), Ele tem três cordões de seda e uma palheta grande (chamada bachi). Além disso, Shamisen tem um som característico de cítara chamado (sawari), a ressonância da corda mais grossa tocando levemente o pescoço. O som das cordas, corpo e sawari se combinam para tornar o Shamisen único. O Shamisen é semelhante a um violão ou banjo em sua estrutura, mas é tocado com uma palheta chamada bachi e possui um som extremamente característico. O pescoço do Shamisen é fino e o corpo se parece com um tambor. Ele se espalhou amplamente no período Edo e agora é tocado não apenas no Japão, mas em todo o mundo e tocado ao lado de instrumentos musicais étnicos e eletrônicos.
O Shamisen, se originou do instrumento Chinês chamado Sanxian, e chegou no Japão por Okinawa. Na China e em Okinawa é feito com pele de cobra, enquanto no Japão continental é usada pele de gato e cachorro. É um instrumento muito tocado pelas gueixas nos teatros kabuki, em peças de marionetes, em músicas teatrais, e também em canções folclóricas de muitas regiões.
Ele pode ser tocado sozinho ou com outro Shamisen ou em conjunto com outros instrumentos japoneses, ele é tocado com canto de Nagauta e tambem é usado como acompanhamento de drama, principalmente nos eventos de Kabuki e Bunraku.
Construção
A construção do Shamisen varia de forma, dependendo do gênero em que é usado. O instrumento usado para acompanhar o kabuki possui um pescoço fino, facilitando os requisitos ágeis e virtuosos desse gênero. O que costumava acompanhar peças de marionetes e canções folclóricas tem um pescoço mais longo e grosso, para combinar com a música mais robusta desses gêneros.
Os 3 modelos que distinguem nas dimensões é Hosozao, Chuuzao e Futozao. Cada instrumento é usado em determinados gêneros.
- Hosozao: para tocar estilo Nagauta e Kouta, tem o pescoço menor e mais fino, comumente usados em apresentações de kabuki e banquetes de maikos e gueixas.
- Chuuzao: para tocar estilo Jiuta e Minyo, tem o pescoço intermediário, um tipo de música tradicional muito antiga.
- Futozao: para tocar estilo Tusgaru Shamisen e Gidayu, é o mais longo e grosso, ideal para tocar música vibrante e de alto volume.
ORIGEM
A região de Okinawa, foi o berço do Shamisen no Japão, em Okinawa é conhecido como Sanshin. Vieram através da China e da Coréia antes do período Nara (710-794 D.C.) e então modificado e adaptados.
